De balans geeft informatie over de activa en passiva van een onderneming. 

• Activa = de bezittingen van een bedrijf
  • Vlottende activa = korte termijn
    Dit kan makkelijk worden omgezet in cashflow en kan worden gebruikt voor de bedrijfsactiviteiten van een onderneming. Het is niet bedoelt voor lange termijn investeringen. Vlottende activa kan zijn: contanten, tijdelijke financiële investeringen, inventaris etc.
  • Vaste activa = lange termijn
  • Het doel van de vaste activa is om ze binnen de onderneming te houden en over een langere periode te gebruiken. Het zijn geen bezittingen die op korte termijn in contanten worden omgezet. Het is een investering voor langere termijn. Vaste activa kan zijn: materiële (gebouwen) en immateriële vaste activa (lange termijn investeringen, octrooien)

• Verplichtingen = wat het bedrijf verschuldigd is
  • Kortlopende verplichtingen = korte termijn
    Verplichtingen (crediteuren, facturen leveranciers etc.) die binnen korte tijd, meestal binnen 1 jaar, verschuldigd zijn. Ze worden betaald door gebruik te maken van vlottende activa.
  • Langlopende verplichtingen = lange termijn
    Reguliere langlopende verplichtingen (leningen, lease overeenkomsten, pensioenen)

• Netto activa = bezittingen – verplichtingen
  Activa (bezittingen) moet groter zijn dan de verplichtingen. Als de verplichtingen van een bedrijf hoger zijn dan de activa dan is dit een teken van financiële onbalans. Het geeft aan dat een bedrijf mogelijk niet aan zijn verplichtingen kan voldoen.
  Belangrijk: als de kortlopende verplichtingen groter zijn dan de vlottende activa dan betekent dit dat het bedrijf over onvoldoende liquide middelen, of soortgelijke activa, beschikt om op korte termijn aan de verplichtingen te kunnen voldoen. Ondanks dat de verhouding activa/passiva er goed uitziet kan dit resulteren in een tekort aan liquiditeiten (onvoldoende cash-flow).

• Eigen vermogen = totale activa – totale passiva
  Dit is het bedrag wat uitgekeerd wordt aan de aandeelhouders als het bedrijf geliquideerd wordt. Dit is inclusief fondsen en ingehouden winsten.